لقد تعرضت العلاقات بين بنجلاديش وباكستان للخطر منذ البداية بسبب سلسلة من النزاعات التي نشأت عن الحرب. وظلت القضايا المتعلقة بنقل السكان، وتقسيم الأصول، والمساءلة عن جرائم الحرب دون حل لسنوات. وحتى يومنا هذا، لم تحترم باكستان بالكامل وعدها باستقبال مئات الآلاف من المسلمين غير البنغاليين الناطقين بالأوردو من بنجلاديش. والمعروفين باسم البيهاريين، تم تجميعهم بعد الحرب في معسكرات ــ مثل معسكر جنيف في وسط دكا ــ حيث لا يزال العديد منهم يعيشون.
لم تعتذر باكستان رسميًا عن أفعالها في عام 1971، ناهيك عن الاعتراف بالمسؤولية القانونية أو دفع التعويضات. وكان أقرب ما وصلت إليه من اعتذار في عام 2002، عندما أعرب برويز مشرف، الرئيس والدكتاتور العسكري لباكستان في ذلك الوقت، عن “أسفه” خلال زيارة رسمية إلى دكا. ومع استمرار هيمنة الجيش الباكستاني، يظل الاعتذار الرسمي غير مرجح.
وقال رافي الزمان: “إنها قضية حساسة للغاية بالنسبة لباكستان”. “إن هذا سوف يفتح صندوق باندورا”. عندما كان في دكا، “كان العديد من الناس يخبرونني وجهاً لوجه بما عانوه في عام 1971، وكنت متعاطفاً معهم للغاية. كانوا يقولون، “يمكننا أن نسامح، ولكن لا يمكننا أن ننسى”. شخصياً، كما قال، “أعتقد أن قتل شخص واحد كان خطأ”.
ووفقاً لماروف، فإن حكومة حسينة جعلت الاعتذار شرطاً مسبقاً لأي ذوبان في العلاقات الثنائية. وقال: “كان موقفهم هو أنه إذا قدمتم اعتذارات، فعندئذ يمكننا المضي قدماً”. ورحب بالموقف الأكثر براجماتية للحكومة الجديدة. وقال: “بالطبع كنا نتحدث عن ذلك، ولكن في السر. الشيء الجيد هو أن هناك الكثير من التقدم الجاري بالتوازي”. وأضاف أنه لم يلتق بعد بضحية من ضحايا حرب عام 1971، ولكن إذا فعل ذلك “فإنني أتعاطف معهم بالتأكيد ــ ما كان ينبغي أن يحدث لهم ذلك”.
ولقد قدم لنا لقاء يونس الأخير مع شهباز شريف في القاهرة مثالاً جيداً على هذا التقدم الموازي. فوفقاً لبيان رسمي، أثار يونس قضية حرب 1971 وطلب من باكستان “تسوية هذه القضايا حتى نتمكن من المضي قدماً”. ورد شريف بأن الحرب قد تم تسويتها منذ سبعينيات القرن العشرين، “ولكن إذا كانت هناك قضايا أخرى معلقة” فإنه سيكون سعيداً بالنظر فيها. واتفق الرجلان على “تعزيز العلاقات بين البلدين من خلال زيادة التجارة والتبادل الرياضي والوفود الثقافية”، مما يشير إلى أن الحرب ربما لم تعد تشكل نقطة خلاف في العلاقات الثنائية.