حتى عندما بدأ جاك درابر في استيعاب خسارته المؤلمة في الجولة الأولى من بطولة فرنسا المفتوحة قبل ثلاثة أسابيع، تمكن من مزج ألمه وإحباطه بنظرة واضحة. أدرك درابر أنه في وسط إعادة تشكيل كبيرة لأسلوب لعبه، وكان هذا هو الوقت المناسب للاستمرار في الثقة بعمله.
يمكن أن تتغير الأمور بسرعة في التنس، ومنذ تلك اللحظة المؤلمة، لم يخسر درابر أي مباراة أخرى. يوم الخميس، واصل درابر هذا النجاح الكبير بفوزه بأعظم انتصار في حياته، حيث هزم كارلوس ألكاراز، المصنف الأول وحامل اللقب، بنتيجة 7-6 (3)، 6-3 في الجولة الثانية من بطولة كوينز.
في وقت يبدو فيه أن مسيرة آندي موراي المهنية في مراحلها النهائية، يبدو أن اللاعب البريطاني القادم بقوة بدأ يلفت الأنظار في أعلى مستوى اللعبة. درابر هو، بشكل مذهل، أول بريطاني يفوز على أحد المصنفين الاثنين الأوائل على العشب منذ أن هزم موراي نوفاك ديوكوفيتش في نهائي ويمبلدون 2013. كما أنه أول بريطاني يهزم المصنف الأول في بطولة كوينز منذ 52 عامًا.
قال درابر: “حتى وإن جاءت النتائج في الأسابيع الأخيرة، فإن هذا لم يحدث بين عشية وضحاها. هذا هو نتاج سنوات من العمل. أنا سعيد جدًا بكيفية تحقق ذلك في الأسابيع الأخيرة، خاصة في هذا الوقت على العشب أمام الجماهير المحلية، وآمل أن أواصل هذا الزخم وأستمر في البناء عليه”.
الأسبوع الماضي، فاز درابر بأول لقب له في جولة ATP في شتوتغارت بعد هزيمة ماتيو بيريتيني، وصيف بطولة ويمبلدون 2021، في النهائي الثالث له. رغم العودة السريعة إلى لندن من أجل بطولته المحلية، إلا أنه استمر في الحفاظ على زخمه. حينما واجه حامل لقب بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون، كان مدركًا تمامًا أنه لديه فرصة كبيرة. وبينما أظهر ألكاراز جودته على العشب العام الماضي، كانت هذه مباراته الثانية فقط على العشب في عام 2024 وكان لا يزال يحاول التكيف مع السطح مجددًا.
كما هو الحال في الأسابيع الأخيرة، استمر إصرار درابر على الهجوم والسيطرة على الخصوم في جني الثمار. قدم درابر أداءً رائعًا منذ البداية، متجاوزًا ألعاب إرساله بسهولة حتى وصلوا إلى شوط كسر التعادل في المجموعة الأولى. مع وضع المجموعة على المحك، كان درابر هو اللاعب الذي يرغب في الهجوم في التجمعات المحايدة، وأخذ الإرسال مبكرًا وإغلاق الشبكة كلما أمكن، حيث بسرعة بنى تقدمًا 6-1. لم يكن ألكاراز سيئًا على الإطلاق، لكن عدم يقينه عاقبه.
مع تأمين المجموعة الأولى، فتح درابر كتفيه ولعب بحرية. كسر الإرسال مرة أخرى بتنس هجومي قوي، مسددًا ضربة فولي باليد اليمنى لتحضير نقطة الكسر، ثم سجل ضربة عودة قوية بكعب اليد لكسر الإرسال. تحت الضغط في آخر مجموعتي إرسال له، قدم درابر ضربة نصف فولي مذهلة بكعب اليد لإنقاذ نقطة كسر عند 4-2، ثم استعاد زمام الأمور من 0-30 في لعبة الإرسال الأخيرة مع تقديم رائع لإغلاق الفوز المذهل.
الآن، ارتفع درابر إلى أعلى 30 ترتيبًا حيًا ومن المحتمل أن يكون مصنفًا في ويمبلدون. ولكن الأهم من ذلك، أنه لديه مباراة أخرى للعب وفرصة لترك بصمة أكبر في بطولة كوينز، البطولة التي حضرها كطفل. سيواجه تومي بول، المصنف الخامس، يوم الجمعة للحصول على مكان في نصف النهائي.
قال درابر: “لن أكون متحمسًا جدًا بهذا الفوز. من الجيد بالطبع أن نتأمل الأمور عندما تنتهي الأسبوع والانتصارات التي حققتها، ولكن أولويتي الرئيسية الآن هي التأكد من أنني أفعل كل ما يمكنني لأكون مستعدًا بأفضل شكل للغد، لأن الجميع في هذا المستوى، إذا لم تكن في أفضل حالاتك، يمكنهم التغلب عليك”.
