على الرغم من أن المعاهد الوطنية للصحة التي تربط العديد من المنح التي انتهت بها الشهر الماضي باعتبارها “مناقصة التحقيق العلمي” ، يقول الخبراء إن أعضاء المجتمع الأكاديمي قد يكون لديهم اللجوء الإداري والقانوني على حد سواء لمحاولة استعادة بعض أو كل تمويل الأبحاث.
المعاهد الوطنية للتكنولوجيا – التي أرسلت حوالي 26 مليار دولار إلى أكثر من 500 مؤسسة أو مراكز بحثية تابعة للكليات والجامعات في عام 2024 –في الغالب المشاريع المستهدفة ذات الصلة لللقاحات وصحة النساء والأقليات العرقية وأعضاء مجتمع LGBTQ+ ، نقلا عن لائحة اتحادية هذا يسمح للوكالات بإنهاء المنح “إذا لم تعد الجائزة تؤثر على أهداف البرنامج أو أولويات الوكالة”.
“While this provision exists and is broad on its face, there are some guardrails for grantees and steps that can be taken along the way to make sure these were done legally,” Amanda Fuchs Miller, a policy consultant, lawyer and former deputy assistant secretary for higher education programs at the US Department of Education, said at a webinar last week hosted by the American Association for the Advancement of Science. “وإذا كان الإنهاء يبقى” ، يُسمح للمستلمين “بالاسترداد بأكبر قدر ممكن.”
بعض هذه الأدوات – التي كانت بالفعل تستخدم لتحدي المحاولات التنفيذية الأخرى لوقف أو إلغاء التمويل الفيدرالي-في تحليل تفاصيل اتفاقيات المنح الفردية ومتابعة عمليات الاستئناف الخاصة بالوكالة. لكل من المعاهد الوطنية للصحة ، فإن المستفيدين من المنح الذين تلقوا إشعارات الإنهاء لديهم 30 يومًا ليطلبوا من مدير الوكالة مراجعة القرار.
لكن ليس من الواضح كم من الوقت قد يستغرق من المعاهد الوطنية للسماع مثل هذا الحجم الكبير من الطعون المحتملة وتحديد ما إذا كان ينبغي إعادة أي منح ، خاصةً في وكالة الأم ، وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، في إطلاق النار على البعض 10000 موظف الثلاثاء.
وقال Krystal Toups ، مدير العقود والمنح في مجلس العلاقات الحكومية ، وهي جمعية للمراكز الطبية التابعة ، ومعاهد الأبحاث المستقلة وجامعات الأبحاث: “إن التأخير في الاستماع فعليًا لطلب الاستئناف هو مكان يثير القلق”.
ونظرًا لأن الميزانية الفيدرالية الجديدة يمكن أن تمر في سبتمبر والتي قد تتضمن إرشادات أكثر وضوحًا حول أولويات التمويل الفيدرالية ، إذا أراد الباحثون بعض الاهتمام لاستمرار منحهم ، قال TOUPS إنه ينبغي عليهم الحصول على قضاياهم أمام لجنة الاستئناف “عاجلاً وليس آجلاً”.
وقال جيريمي بيرج ، الذي شغل منصب مدير المعهد الوطني للعلوم الطبية العامة من عام 2003 إلى عام 2011 ، إنه على الرغم من أن الطعون يجب أن تأتي من المؤسسات ، فإن المائلين “سيكونون مجنونين” بعدم “دفع مؤسساتهم إلى استئناف كل شيء”. ولكن قبل هذا العام ، قال بيرج ، كانت عمليات إنهى المنح نادرة نسبيًا وحجزت فقط للظروف القصوى ، لذلك فهو غير متأكد من مدى جدية أن المعاهد الوطنية للصحة التي تديرها ترامب ستراجع أي نداءات.
“هذا غير مسبوق تماما” ، قال. “ليس لدي أي فكرة عما إذا كانوا يعتزمون معاملتهم على أنهم نداءات جيدة أو يحرمونهم جميعًا بطبيعة الحال ، تمامًا كما يبدو أنهم يكسرون القانون حول كل شيء آخر.”
التقاضي على الأرجح
إلى جانب الطعون الإدارية ، قال بيرج إن مبررات المعاهد الوطنية للصحة بأنها يمكن أن تنهي المنحة لأنها لم تعد “تؤثر على أولويات الوكالة” “من شبه المؤكد” التقاضي.
وقال “عندما تُمنح منحة لجامعة ، هناك شروط وأحكام تسير مع المنحة. إنها في الأساس عقد قانوني”. “إن مسألة ما إذا كان الأساس المنطقي الذي يقدمونه هو في الواقع أمر قانوني هو سؤال مفتوح إلى حد كبير. لا أعتقد أنه من المستنتج أن الغالبية العظمى من الإنهاءات التي تم القيام بها هي في الواقع قانونية.”
لم يتم رفع أي دعوى قضائية بشأن إنهاء المنح المعاهد الوطنية للمعلوماتية حتى الآن. ولكن إذا قام المؤسسات ودعاةها بمقاضاة ، فيمكنهم القول بأن عمليات المنح انتهكت المتطلبات القانونية أو التعديلات الدستورية أو قانون الإجراءات الإدارية ، والتي تمنع الوكالات من سن أوامر “تعسفية” أو “متقلبة” ، من بين التحديات القانونية الأخرى المحتملة.
تأثرت حجة APA بالفعل قاضًا اتحاديًا في ولاية ماريلاند الشهر الماضي إلى إعادة العشرات من منح المعلمين ألغت وزارة التعليم لأنها قالت إن البرامج ، التي شملت المحتوى المتعلق بالتنوع والأسهم والشمول ، “غير لائقة وغير ضرورية”.
كما أن قاضًا اتحاديًا في ماساتشوستس قد أمر توجيهات المعاهد الوطنية للصحة الأخيرة لتكوين مبلغ الأموال التي يرسلها إلى المؤسسات لتغطية تكاليف البحوث غير المباشرة بعد سلاح الفرسان من المحامين العامين والمؤسسات والجمعيات التجارية في دعوى قضائية أن الخطة “تعسفية ومتقلبة” في انتهاك APA.
قال صموئيل باغنستوس ، أستاذ في كلية الحقوق بجامعة ميشيغان والمستشار العام في HHS من يونيو 2022 إلى ديسمبر 2024 ، في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه من إشعارات الإنهاء التي شاهدها ، “إن العديد من الأشخاص الذين فقدوا منحهم على الأقل ، فإنه سيؤدي إلى إن انتهاء القانون ، أو ينتهك أو ينتهك أو يتنفق.
بالإضافة إلى التقاضي عن انتهاكات APA المحتملة ، قال TED Waters ، الشريك الإداري في Feldesman Leifer LLP ، الذي يتخصص في برامج المنح الفيدرالية ، إن خطابات إنهاء المنح في المعاهد الوطنية للصحة تعتمد على اللغة التي لا تنطبق بعد على المنح التي تديرها HHS.
خلال الأيام الأخيرة من الإدارة الأولى لترامب في عام 2020 ، قام مكتب الإدارة والميزانية بتعديل التوجيه الموحد الفيدرالي ليشمل حكمًا مفاده أنه يمكن إنهاء المنحة الفيدرالية إذا “لم يعد ينفذ أهداف البرنامج أو أولويات الوكالة”.
على الرغم من وجود بعض المحاولات لضرب تلك اللغة خلال إدارة بايدن ، إلا أن تلك الجهود فشلت. ومع ذلك ، عندما قامت OMB بتحديث اللوائح في عام 2024 ، قالت إن الوكالات يجب أن “يجب أن تحدد جميع أحكام الإنهاء بوضوح وبشكل لا لبس فيها.
بعد ذلك ، كان على كل وكالة منح فردية تبني التوجيه الموحد وإجراء أي تغييرات خاصة بالوكالة. لكن ووترز قال إن HHS “لم تتجول” لتحديث أحكام المنح الخاصة بها بلغة OMB من عام 2020 أو تعديلات 2024. قبل يوم واحد من الموعد النهائي ، في 30 سبتمبر ، نشر HHS في السجل الفيدرالي أنه سينتظر حتى أكتوبر 2025 لتبني لغة “لم تعد تؤثر على أهداف البرنامج” التي تستخدمها الآن لتبرير إنهاء المنح.
قال ووترز: “هذا هو ذروة التعسفي والمتقلبة ،” نقلاً عن لائحة لا تنطبق على جوائز المعاهد الوطنية للصحة الخاصة هذه. “
على الرغم من أنه ليس من الواضح ما إذا كان قد يتم رفع دعوى قضائية ضد المعاهد الوطنية للصحة بسبب إنهاء المنح ، فإن ووترز تتوقع تحديًا من الجمعيات التجارية بدلاً من المانحين الأفراد – مثل العديد من الدعاوى القضائية الأخرى رفعت ضد إدارة ترامب.
وقال: “من الأفضل عمومًا إذا كان لديك مجموعة من المؤسسات التي تحصل على واحدة من الجمعيات الوطنية لتقديم دعوى” ، مشيرًا إلى أن المدعين الفرديين غالباً ما يكون لديهم سلامتهم في القضايا التي لا علاقة لها بالدعوى. بدلاً من ذلك ، عندما تقدم الجمعيات دعاوى قضائية ، فإنها تساعد في الحفاظ على التركيز على “الصورة الأكبر” إذا كان الإجراء قانونيًا.
