بمساعدة الموت: رجل كاليفورنيا يدعو بي بي سي لمشاهدة وفاته كبرلمان يناقش قانون جديد

إنها الساعة 10 صباحًا ، وفي غضون ما يزيد قليلاً عن ساعتين ، سوف يموت وين هوكينز.

تشرق الشمس على البنغل حيث يعيش اللاعب البالغ من العمر 80 عامًا في سان دييغو ، كاليفورنيا مع زوجته لأكثر من خمسة عقود ، ستيلا.

أطرق الباب وألتقي بأطفاله – إميلي ، 48 عامًا ، وآشلي ، 44 عامًا – الذين أمضوا الأسبوعين الأخيرين في جانب والدهما.

يجلس واين على كرسي مستلق حيث يقضي معظم أيامه. مريض بشكل نهائي ، إنه ضعيف جدًا لمغادرة المنزل.

لقد دعا بي بي سي نيوز لمشاهدة وفاته بموجب قوانين الموت بمساعدة كاليفورنيا – لأنه إذا صوت النواب في لندن لإضفاء الشرعية على الممارسة في إنجلترا وويلز ، فإن ذلك سيسمح لبعض الأشخاص المصابين بأمراض نهائية هنا بالموت بطريقة مماثلة.

بعد نصف ساعة من وصوله إلى منزل واين ، أشاهده يبتلع ثلاث أقراص مضادة للمعادلة ، مصممة لتقليل خطر القيء في الأدوية المميتة التي يخطط لاتخاذها قريبًا.

هل أنت متأكد من أن هذا اليوم هو الأخير ، أسأله؟ “أنا كل شيء” ، أجاب. “لقد كنت مصمماً وقررت قبل أسابيع – لم يكن لدي أي خوف منذ ذلك الحين.”

تطلب عائلته صورة أخيرة ، ألتقطها. كالعادة ، ستيلا ووين يمسكون يديه.

بعد فترة وجيزة ، تصل الدكتورة دوني مور. لقد تعرف على الأسرة خلال الأسابيع القليلة الماضية ، وزيارتها في عدة مناسبات إلى جانب تشغيل عيادة نهاية الحياة الخاصة به. بموجب قانون كاليفورنيا ، هو ما يعرف باسم الطبيب المعالج الذي يجب أن يؤكد ، بالإضافة إلى طبيب ثان ، أن واين مؤهل للحصول على المساعدة في الموت.

دور الدكتور مور هو الطبيب جزءًا ، مستشارًا جزئيًا في هذه الحالة ، وهو دور كان في 150 وفاة بمساعدة من قبل.

على الرف العلوي في غرفة نوم واين ، تقع زجاجة زجاجية بنية تحتوي على مسحوق أبيض ناعم – مزيج من خمسة أدوية ومهدئات ومسكنات للألم ، يتم تسليمها إلى المنزل في اليوم السابق. يوضح الدكتور مور أن جرعة الأدوية في الداخل أعلى بمئات المرات من تلك المستخدمة في الرعاية الصحية العادية و “مضمونة” لتكون قاتلة. على عكس كاليفورنيا ، سيتطلب القانون المقترح في وستمنستر من الطبيب إحضار أي دواء من هذا القبيل.

عندما يشير وين إلى أنه جاهز ، يمزج الطبيب meds مع عصير الكرز والأناناس لتنعيم الذوق المرير – ويسلم هذا السائل الوردي إلى وين.

لا أحد ، ولا حتى الطبيب ، يعرف كم من الوقت سيستغرقه للموت بعد تناول المخدرات المميتة. يشرح لي الدكتور مور أنه ، في تجربته ، يحدث الموت عادة ما بين 30 دقيقة وساعتين من الابتلاع ، ولكن في إحدى المرات استغرق الأمر 17 ساعة.

هذه هي قصة كيف ولماذا اختار وين أن يموت. ولماذا قرر الآخرون عدم اتباع نفس المسار.

التقينا أولاً بالزوجين قبل أسابيع قليلة ، عندما أوضح واين سبب تقدمه في قرار الوفاة بمساعدة – وهو إجراء مثير للجدل في أجزاء أخرى من العالم.

وقال “في بعض الأيام يكون الألم أكثر مما يمكنني التعامل معه”. قال لي: “أنا لا أرى أي ميزة للموت بطيئًا ومؤلمًا ، ومربعًا بالأشياء – التنبيب ، وتغذية الأنابيب”. “لا أريد أي شيء من ذلك.”

قال واين إنه شاهد أقاربهما يموتون “بائسة” ، “وفيات” الشنيعة من قصور القلب.

“أنا أكره المستشفيات ، فهي بائسة. سأموت في الشارع أولاً.”

التقى واين ستيلا في عام 1969 ؛ تزوج الزوجان بعد أربع سنوات. أخبرنا أنه كان شيئًا من الزواج المرتب ، حيث استمرت والدته في دعوة ستيلا لتناول العشاء حتى انخفض بيني في النهاية أنه يجب عليه إخراجها.

لقد عاشوا لسنوات عديدة في أركاتا ، شمال كاليفورنيا ، وتحيط بها غابات شاملة من أشجار Redwood ، حيث عمل واين كمهندس معماري للمناظر الطبيعية ، بينما كان ستيلا مدرسًا في المدرسة الابتدائية. لقد أمضوا عطلاتهم في المشي والتخييم مع أطفالهم.

الآن واين مريض بشكل نهائي مع فشل القلب ، مما جعله بالفعل على مقربة من الموت. لديه عدد لا يحصى من القضايا الصحية الأخرى بما في ذلك سرطان البروستاتا وفشل الكبد والإنتان الذي يجلب له ألم في العمود الفقري.

لديه أقل من ستة أشهر للعيش ، ويؤهله للوفاة بمساعدة في كاليفورنيا. تمت الموافقة على طلبه للموت من قبل طبيبين ، ويتم إدارة الأدوية المميتة ذاتيا.

خلال اجتماعنا الأول ، طلب من بي بي سي للعودة لمراقبة يومه الأخير ، قائلاً إنه يريد البالغين المصابين بأمراض طبية في المملكة المتحدة أن يكون له نفس الحق في الوفاة بمساعدة مثله.

وقال “بريطانيا جيدة مع الحريات وهذا مجرد واحدة أخرى”. “يجب أن يكون الناس قادرين على اختيار وقت وفاتهم طالما استوفوا القواعد مثل ستة أشهر للعيش أو أقل.”

ستيلا ، 78 عامًا ، يدعم قراره. “لقد عرفته منذ أكثر من 50 عامًا. إنه رجل مستقل للغاية. إنه يعرف دائمًا ما يريد فعله وهو دائمًا ما يثبت أشياء. هكذا يعمل الآن. إذا كان هذا هو اختياره ، فأنا أوافق بالتأكيد ، ورأيته يعاني حقًا من المرض الذي أصيب به. لا أريد ذلك من أجله”.

سيتأهل واين أيضًا بموجب قانون الموت الجديد المقترح في إنجلترا وويلز. تعود التدابير إلى مجلس العموم في وقت لاحق من هذا الشهر ، عندما تتاح لجميع النواب فرصة للمناقشة والتصويت على التغييرات في مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض نهاية (نهاية الحياة).

يقول التشريع المقترح ، الذي قدمه النائب العمالي كيم ليدبيتر ، إن أي شخص يريد إنهاء حياته يجب أن يكون لديه القدرة العقلية على الاختيار ، ويجب أن يتوقع منهم أن يموت في غضون ستة أشهر ، ويجب أن يصدر تصريحين منفصلين – شاهده وتوقيعه – حول رغبتهم في الموت. يجب عليهم إرضاء اثنين من الأطباء المستقلين بأنهما مؤهلين.

صوت النواب في وستمنستر لصالح الموت بمساعدة من حيث المبدأ في نوفمبر الماضي ، لكنهم ما زالوا منقسمين بشكل مرارة بشأن هذه القضية. إذا قرروا في نهاية المطاف الموافقة على مشروع القانون ، فقد يصبح قانونًا خلال العام المقبل ودخل في التدريبات خلال السنوات الأربع المقبلة.

هناك أيضًا أقسام هنا في كاليفورنيا ، حيث تم تقديم المساعدة التي تم وفاته في عام 2016. ويتم علاج ميشيل ومايك كارتر ، وكلاهما يبلغ من العمر 72 عامًا ، ومتزوجان لمدة 43 عامًا ، كل منهما للسرطان – مايك مصاب بسرطان البروستاتا الذي انتشر إلى العقد اللمفاوية ، وانتشرت سرطان المبيض المتقدم في ميشيل في جميع جسمها.

أخبرتني ميشيل: “أمسكت بيد والدتي عندما مررت ؛ أمسكت بيد أبي عندما مر”. “أعتقد أن هناك حرية الاختيار بالنسبة لي ، أختار الرعاية الملطفة … لدي الله ولدي دواء جيد.”

جادل الطبيب في ميشيل ، أخصائي الرعاية الملطفة الدكتور فنسنت نجوين ، بأنه ساعد قوانين الموت في الدولة الأمريكية إلى “الإكراه الصامت” حيث يعتقد الأشخاص المستضعفون أن خيارهم الوحيد هو الموت. وقال “بدلاً من إنهاء حياة الناس ، دعنا نضع البرامج معًا لرعاية الناس”. “دعهم يعرفون أنهم محبوبون ، إنهم مطلوبون ويستحقون”.

وقال إن القانون يعني أن الأطباء قد انتقلوا من اعتبارهم المعالجين إلى القتلة ، في حين أن الرسالة من نظام الرعاية الصحية هي أن “أنت أفضل حالًا ، لأنك باهظ الثمن وموتك أرخص بالنسبة لنا”.

يقول بعض الناشطين العجزين إن المساعدة في الموت يجعلهم يشعرون بعدم الأمان. أخبرني إنغريد تيشر ، الذي يعاني من ضمور العضلات وفشل الجهاز التنفسي المزمن: “الرسالة التي ترسلها إلى الأشخاص ذوي الإعاقة في كاليفورنيا هي أنك تستحق المساعدة الانتحارية بدلاً من الوقاية من الانتحار عندما تعبر عن الرغبة في إنهاء حياتك.

“ماذا يقول هذا عن من نحن كثقافة؟”

يقول النقاد في كثير من الأحيان أنه بمجرد أن يتم تقنين المساعدة ، مع مرور الوقت ، تتآكل الضمانات حول مثل هذه القوانين كجزء من “منحدر زلق” نحو معايير أكثر استرخاء. في كاليفورنيا ، كانت هناك في البداية فترة تبريد لمدة 15 يومًا بين المرضى الذين يقدمون طلبًا أولًا وثانيًا للمساعدة في الموت. تم تخفيض ذلك إلى 48 ساعة لأن العديد من المرضى كانوا يموتون خلال فترة الانتظار. يُعتقد أن عملية الموافقة المتوخاة في وستمنستر ستستغرق حوالي شهر.

خارج منزل واين في صباح يوم وفاته ، يبدأ طائر الانفرادي أغنيته الصاخبة والفوقية. “هناك هذا الطائر المحاكي هناك” ، أخبر واين ستيلا ، بينما يبتسم الابتسامات عبر وجوههم.

وين يكره الطائر لأنه يبقيه مستيقظًا في الليل ، ونزح ستيلا ، جنبًا إلى جنب معه إلى جانب واحد من كرسيه. إميلي وآشلي بجوار ستيلا.

الدكتور مور ، جالسًا على الجانب الآخر من واين ، يسلمه السائل الوردي الذي يبتلع دون تردد. “ليلة سعيدة” ، يقول لعائلته – لمسة نموذجية من الفكاهة من رجل أخبرنا أنه مصمم على الموت بشروطه. إنه 11.47 صباحًا.

بعد دقيقتين ، يقول واين إنه ينعش. يطلب منه الدكتور مور أن يتخيل أنه يسير في بحر شاسع من الزهور مع نسيم ناعم على جلده ، والذي يبدو مناسبًا للمريض الذي قضى معظم حياته بين الطبيعة.

بعد ثلاث دقائق يدخل وين نومًا عميقًا لن يستيقظ منه أبدًا. في عدة مناسبات ، يرفع رأسه لأخذ نفسًا عميقًا دون فتح عينيه ، في مرحلة ما بدأ في الشخير بهدوء.

يخبر الدكتور مور العائلة أن “أعمق نوم يمكن تخيله” ويطمئن إميلي ، فلا توجد فرصة سيستيقظ والدها ويسأل ، “هل نجحت؟”

يقول ستيلا ضاحكا: “أوه ، سيكون هذا مثله”.

تبدأ العائلة في التذكر حول عطلات المشي لمسافات طويلة والتجول في سيارة كبيرة قاموا بتحويلها لتصبح العربة. يقول آشلي: “أنا وأبي عزلها ووضعوا سريرًا في الخلف”.

على الجدران صور إميلي وآشلي كأطفال صغار بجوار قرع الهالوين الضخم المنحوت.

لا يزال الدكتور مور يربط يد وين ويتحقق أحيانًا من نبضه. بالنسبة للرجل الذي تقول إميلي إنه “يمشي دائمًا ، دائمًا في الهواء الطلق ، نشط دائمًا” ، هذه هي اللحظات الأخيرة من رحلة الحياة ، التي تقضيها محاطًا بأولئك الذين يعنيون أكثر له.

في الساعة 12.22 مساءً ، يقول الدكتور مور ، “أعتقد أنه مرت … إنه في سلام الآن”.

في الخارج ، صمت الطائر المحاكي. تقول ستيلا: “لا مزيد من الألم”.

أخرج لأعطي العائلة بعض المساحة ، وأفكر في ما رأيناه للتو وتصويره.

لقد قمت بتغطية الأخلاق الطبية لبي بي سي لأكثر من 20 عامًا. في عام 2006 ، كنت حاضرًا خارج شقة في زيوريخ حيث توفيت الدكتورة آن تيرنر ، طبيب متقاعد ، بمساعدة مجموعة Dignitas – لكن كاليفورنيا كانت المرة الأولى التي كنت فيها شاهد عيان للموت بمساعدة.

هذه ليست مجرد قصة عن وفاة رجل واحد في كاليفورنيا – إنها تتعلق بما يمكن أن يصبح حقيقة واقعة هنا في إنجلترا وويلز لأولئك الذين يتأهلون للموت بمساعدة ويختارون الموت بهذه الطريقة.

سواء كنت مع أو ضد قانون Westminster الجديد المقترح ، فإن وفاة أحد أفراد أسرته هو وقت شخصي وعاطفي عميق لعائلة. كل وفاة تترك بصمة ، وكذلك ويل واين.

تقارير إضافية من قبل جوش فالكون