لورا كوينزبيرج: هل يمكن أن تنقذ المملكة المتحدة لإنقاذ الفولاذ البريطاني – وهل يمكنها عدم تحملها؟

“من كان ذاهبًا ليومض أولاً؟”

أخبرني مصدر متورط في المفاوضات المحفوظة منذ الانتخابات حول مستقبل الصلب البريطاني أنه مع مرور الوقت ، وبشكل حرفيًا ، فإن الفحم للحفاظ على حرق الأفران في نفاد ، كان هذا هو السؤال – هل ستقدم الحكومة المزيد للمالكين الصينيين للصلب البريطاني أو جيني أو تصرف نفسه؟

في.يوم السبت، الحكومة تغير القانون للإجابة على هذا السؤال.

ما لم يحدث شيء غريب حقًا ، سيصوت البرلمان لإعطاء جوناثان رينولدز ، وزير الأعمال ، وقوة إخبار البريطانية بما يجب القيام به – في الممارسة العملية ، وشراء الفحم للحفاظ على الحرائق المحترقة ، للحفاظ على صناعة الصلب العظيمة التي كانت على قيد الحياة.

حتى يوم الخميس ، كان يقدم أموال دافعي الضرائب لشراء المواد الخام للحفاظ على الأفران على قيد الحياة كحلى لجينجي.

عند نقطة ما في المحادثات ، تشير المصادر إلى أنهم يطلبون خطة إنقاذ دافعي الضرائب بقيمة مليار رطل لإبقاء المصنع على قيد الحياة. لكنني قيل لي إن السعر لم يكن مصحوبًا بأي ضمان بأنه سيتم حفظ الوظائف ، أو المصنع المحمي إلى الأبد.

السيطرة على يوم السبت لا تفعل ذلك. سيبقى المالكون الصينيون المساهمون في الوقت الحالي. لكن قرار حزب العمال حرفيًا ومرسماً يحافظ على النيران على قيد الحياة – تأمل الحكومة. ويرتكب دافعي الضرائب لبدء السعال لإنقاذ صناعة الصلب – إلى متى ، هو سؤال أكثر تعقيدًا.

إذن ماذا إذن؟ من الناحية النظرية ، يمكن أن “يمكن أن تجمع جينجي أعمالهم معًا واستعادة الشركة” ، كما يقترح أحد المطلعين.

عند التحدث إلى الأطراف المهتمة ليلة الجمعة ، بدا ذلك غير مرجح.

أمضت حكومة المملكة المتحدة الأسبوعين الأخيرين في محاولة لإغراءهم بالبقاء على متنها مع إغراءات ضخمة. فشل ذلك ، لذلك تبدو فرص العودة المشاركة ضئيلة للغاية.

هناك احتمال أن ترغب شركة أخرى في الانتقام وإنقاذ الأعمال.

مرة أخرى ، لا تحتفظ بأنفاسك – فقد فقدت الشركة أموالًا على القبضة ، وأفران الصهر تقترب من نهاية عمرها الإنتاجي ، وتكلفة الطاقة التي تتجولها هائلة.

إذن في الحالة الحالية ، هل تولي العمل كعرض؟ انها ليست جميلة. تذكر أن Jingye كانت المزايد الوحيد في المرة الأخيرة – عندما يقول مصدر محافظ ، “لم يكن هناك مقدمي خدمات آخرين – كان البديل هو الإغلاق أو التأميم ، ولم يتألف المحافظون أبدًا”. هل سيلعب العمل؟

اعتبارا من نهاية هذا الأسبوع ، يبدو ذلك على الأرجح. تذكر الإجراء في البرلمان في وقت لاحق لا يعني التأميم. لكنها خطوة أولى ضرورية إذا كان هذا هو ما سيحدث.

من المحتمل أنك سمعت الوزراء مرارًا وتكرارًا يقولون “جميع الخيارات على الطاولة” – هذه هي بطاقة الخروج من السجن حيث لا يلتزمون بأي شيء في حالة اختفاء خيارهم المفضل فجأة. ولكن مع نجاح النواب للتصويت على الخطوات التالية ، فإن رحلة نحو التأميم تشعر بالتأكيد بالاتجاه.

يخبرني مصدران مختلفان كانا جزءًا من المناقشات الأوسع أن رئيس الوزراء قد اعتقدوا أن إعادة الفولاذ البريطاني إلى أيديهم العامة هو ما يتعين على الحكومة القيام به. هناك أسباب عملية وسياسية لماذا قد يأتي ذلك.

أولاً ، لكي تحصل الحكومة على أمل في تحقيق أهدافها – بناء البنية التحتية ، والإنفاق أكثر على الدفاع في المنزل ، وزراعة الاقتصاد وحماية الوظائف – من المنطقي الحفاظ على صناعة الصلب في هذا البلد.

هذا ليس فقط لأن الوزراء يكرهون رؤية وظائف جيدة تختفي. ولكن لأنه في الحكومة ، تعد القدرة على جعل الصلب جزءًا مهمًا مما تحتاج المملكة المتحدة إلى القيام به. إذا أغلق المصنع ، ستصبح المملكة المتحدة هي الدولة الوحيدة G7 دون القدرة على صنع الفولاذ الأولية.

لم يكن هذا شيئًا كانت الحكومة على استعداد للتسامح. لذلك إذا لم يفعل القطاع الخاص – أدخل الدولة. على الرغم من أنه لن يكون من العدل أن نتساءل لماذا انتهى بهم الأمر إلى اتخاذ هذا القرار في اللحظة الأخيرة عندما يكون الوقود للأفران على وشك أن ينفد ، بالنظر إلى أنه قبل ثلاثة أسابيع ، بدت الشركة التنبيه بشأن الإغلاق المحتملة.

ثانياً ، أصبح هذا الشرط في التصرف جذابًا سياسيًا لأنه يناسب نص السير كير ستارمر أكثر وأكثر مألوفًا ، والذي تغير النظام العالمي الجديد – يجب أن تكون الحكومات أكثر نشاطًا ورشيقة في حماية مصالحها الخاصة.

يترتب على ذلك ، كما أخبرنا وزير الخزانة دارين جونز الأسبوع الماضي ، انتهت العولمة، ثم يجب أن تكون المملكة المتحدة قادرة على صنع المواد والمنتجات مثل الصلب التي تحتاجها حقًا.

يلاحظ أحد المصادر: “سحب المحافظين إلى البرلمان خلال عطلة نهاية الأسبوع لدعم خطط حكومة العمل لإنقاذ الفولاذ البريطاني: يمكنني أخيرًا أن أرى لماذا قال الناس إن الحكومة تستحق العناء”.

إنها السياسة بعد كل شيء.

ألقى زعيم المحافظين كيمي بادنوش باللوم على “عدم الكفاءة” للحكومة في استدعاء اللحظة الأخيرة ، في حين قال الزعيم الديمقراطي الليبرالي السير إد ديفي إنها فرصة للتوصل إلى “خطة جادة” لإنتاج الفولاذ المحلي.

وقال زعيم المملكة المتحدة في المملكة المتحدة نايجل فاراج إن خطة الحكومة كانت مجرد “جص ملتصق على المدى القصير” ، وقد دعا كل من هو والحزب الأخضر إلى الملكية العامة كخيار الوحيد.

تجدر الإشارة إلى أن المشاكل في صناعة الصلب لم تبدأ مع دونالد ترامب ، أو هذه الحكومة ، أو حتى جينجي. تم تأميم الصلب في عام 1967 ، ثم بيعت مرة أخرى إلى القطاع الخاص في عام 1988.

المفاوضات المحمومة مع الحكومة حول الوظائف ، والإنقاذ ، والبقاء على قيد الحياة مألوفة. ولكن هناك زخم تجمع حول التأميم كحل ، بطريقة لا يمكن تصورها منذ وقت ليس ببعيد.

بدأت المحادثات الافتراضية في الجزء العلوي من الحكومة قبل شهرين حول هذا الاحتمال ، وعمل تفصيلي فقط في الأسبوع الماضي أو نحو ذلك. ولكن هناك إجماع متزايد – أحد المصادر المطلع على الموقف يقول ، “التأميم أمر لا مفر منه وكان لبعض الوقت”.

لكن – “العقبات ضخمة” – يخبرني المصدر. العقبة الأكثر وضوحا؟ النقد الصلب البارد ، تتجاوز العلامة الأولي للمواد الخام لإبقاء Scunthorpe مستمرًا لبضعة أسابيع أخرى.

على المدى الطويل ، تقع أفران الصهر بالقرب من نهاية حياتها ، حيث يحتاج المصنع إلى الاستثمار والاستثمار الهائل ، لجعله آمنًا ولديه مستقبل مناسب. أخبرني أحد مصادر الصناعة أن الأفران الكهربائية الحديثة يمكن أن يكون لها سعر يصل إلى 3 مليارات جنيه إسترليني ، وقد تحتاج Scunthorpe إلى اثنين.

تكاليف الطاقة للأفران الجديدة أو الحالية هائلة. في الرقم 10 والرقم 11 ، هناك إقرار بأن تكاليف الطاقة للصناعة يمكن أن تشل. يمكن أن يكون هذا مجالًا آخر تحرص فيه الحكومة على التصرف.

لم تشارك الحكومة بعد ، أو لم تنجح بعد ، ما قد تكون التكلفة المحتملة لاتخاذ المصنع على المدى الطويل. يقول مصدر الخزانة أنه يجب أن يكون ضمن الخطط الحالية للإنفاق. وأنت لست بحاجة لي أن أذكرك مرة أخرى كيف يقول الرقم 11 الضيق المال ، ومدى راشيل ريفز ، المستشارة بإحكام ، تريد التمسك بقواعد إنفاقها.

وحتى الآن – إذا كان التذكرة الكبيرة الفعالة هو الخيار السياسي ، وهو يمتد إلى العديد من المليارات؟ دعونا نرى.

لن يحدد تصويت النواب في وقت لاحق المستقبل الكامل للصلب البريطاني. لكنه يضع الحكومة على طريق لجعل بعض خطابها الحقيقي في الأسابيع الأخيرة ، على حد تعبير أحدهم – “لقد انتهت النيوليبرالية. الملكية تهم مرة أخرى – يحتاج حزب العمل إلى تحديد مكان بريطانيا في هذا النظام العالمي الجديد”.

لكن تمرير قانون في الاندفاع هو شيء واحد. الإثارة السياسية أخرى. اعتاد السير كير على جذب الانحراف من يسار حزبه للابتعاد عن بعض معتقداته السابقة في الملكية المشتركة ، وتأميم الصناعات الحيوية. لم يكن المقصود أن يكون الشروع في مغامرة باهظة الثمن ومعقدة للحفاظ على صناعة تكافح بمليارات الجنيهات جزءًا من الخطة.

اشترك في قبالة الهواء مع لورا ك النشرة الإخبارية للحصول على قصص خبراء لورا كوينسببرغ وقصص من الداخل كل أسبوع ، أرسلت إليك عبر البريد الإلكتروني مباشرة.

بي بي سي إنجلت هو المنزل على الموقع والتطبيق للحصول على أفضل تحليل ، مع وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات والتقارير العميقة حول أكبر القضايا في اليوم. ونحن نعرض محتوى مثير للتفكير من جميع أنحاء BBC Sounds و iPlayer أيضًا. يمكنك أن ترسل لنا ملاحظاتك في قسم Indeth من خلال النقر على الزر أدناه.