الرئيس التنفيذي لشركة NPR كاثرين ماهر يخاطب مستقبل التمويل الفيدرالي لوسائل الإعلام العامة

قامت إدارة ترامب بصياغة مذكرة إلى الكونغرس التي تحدد عزمها على القضاء على جميع التمويل الفيدرالي تقريبًا لوسائل الإعلام العامة – والتي تشمل NPR و PBS – وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض الذي تحدث إلى NPR بشرط عدم الكشف عن هويته. في المذكرة ، اتهمت الإدارة كلتا الشبكات بنشر “الدعاية الراديكالية ، التي استيقظت ، متنكرا على أنها” أخبار “.

تخطط الإدارة لإرسال المذكرة إلى الكونغرس عند الاسترداد من العطلة في 28 أبريل ، والتي ستفتح نافذة مدتها 45 يومًا حيث يمكن للمجلس ومجلس الشيوخ إما الموافقة على الإلغاء أو السماح لاستعادة الأموال.

يأتي ذلك في أعقاب جلسة اللجنة الفرعية للإصلاح الحكومية في مجلس النواب في أواخر مارس ، والتي وصفت الرئيس التنفيذي لشركة PBS بولا كيرجر والرئيس التنفيذي لشركة NPR كاثرين ماهر للشهادة على ما يقول المشرعون الجمهوريون إنه متحيز ويستيقظون في البرمجة. أكد كل من رؤساء البث العام على مهمتهما لتوفير الأخبار والبرمجة المجانية وغير الحزبية في جميع أنحاء أمريكا.

لم يتم إخطار NPR رسميًا من قبل البيت الأبيض حول الإلغاء ، والذي سيشمل جميع الأموال للسنوات المالية 2026 و 2027 ، حيث بلغ مجموعها 1.1 مليار دولار. وفقا لمهر ، فإن ذلك يشمل وسائل الإعلام العامة ككل ، بما في ذلك التلفزيون العام ؛ سيحصل الراديو العام على 250 مليون دولار.

تحدث ماهر مع كل الأشياء التي تم النظر فيها استضافة ماري لويز كيلي للحديث عن المذكرة. تتمثل سياسة NPR في تغطية نفسها كما نفعل أي منظمة أخرى. لم يكن لدى NPR Newsroom أو المديرين التنفيذيين للشركات ، بما في ذلك الرئيس التنفيذي Katherine Maher ، أي مدخلات حول أسئلة هذه المقابلة.

طلبت NPR من البيت الأبيض التعليق على هدفهم في التراجع عن التمويل. البيت الأبيض لم يستجب.

تم تحرير هذه المقابلة بخفة من أجل الوضوح والطول.

ماري لويز كيلي: إلى السؤال المركزي: ماذا سيكون تأثير NPR لفقدان التمويل الحكومي؟

كاثرين ماهر: سيكون التأثير الأكبر على شبكة NPR ، والتي هي 246 محطة في جميع أنحاء البلاد [our audience is] ربما الاستماع إلينا ، الآن. هذه هي محطات الأعضاء لدينا ، ويحصلون على حوالي 100 مليون من 121،122 مليون التي تذهب إلى الراديو العام كل عام. لذلك سيكون التأثير الكبير على المحطات الريفية ، والمحطات في المناطق الجغرافية الكبيرة أو المعقدة حتى تتمكن من تلقي البث أو البنية التحتية ، والتكاليف مرتفعة للغاية. يمكنك رؤية بعض تلك المحطات التي تضطر حقًا إلى تقليص الخدمات أو الابتعاد تمامًا.

كيلي: لذلك نحن نرمي الكثير من الأرقام الكبيرة هنا. لكن في الأساس ، فقط للالتزام بهذه النقطة ، لأنني أعتقد أن الكثير من الناس قد لا يفهمون: NPR – الشبكة التي أعمل فيها – تحصل على حوالي واحد في المائة من ميزانيتنا السنوية مباشرة من الحكومة الفيدرالية. أنت تشير إلى أن الكثير من محطات الأعضاء لدينا ستضرب أصعب بكثير.

ماهر: هذا صحيح. لذلك نتلقى حوالي واحد في المئة من ميزانيتنا. يذهب لدعم أشياء مثل Pody Armor للصحفيين الذين يغطيون الصراع في الخارج ، ودعم إضافي للانتخابات الوطنية الرئاسية لدينا ، وجميع أنواع الأشياء التي نريد الاستثمار فيها لضمان أننا قادرون على الإبلاغ عن القضايا التي تهم الجمهور. ولكن بشكل عام ، فإن معظم ميزانية التشغيل لدينا تأتي من رسوم عضويتنا ، وهذا ما يتيح لأعضائنا أن يكونوا قادرين على تلقي البرمجة. إنه يأتي من دعم الاكتتاب. إنه يأتي من تبرعات خاصة ، تبرعات أعضاء الجمهور الفردية. وهذا نفس الشيء صحيح بالنسبة لمحطات الأعضاء ، باستثناء التمويل الفيدرالي يجعل نسبة أكبر بكثير من إجمالي ميزانيتها.

كيلي: إذا ذهب كل التمويل الحكومي. هل نعيش؟

ماهر: أعتقد أن السؤال هو “هل سنكون قادرين على الازدهار كشبكة وطنية؟” هذا ما أركز عليه هو أننا نحصل على قيمة كبيرة مثل وسائل الإعلام العامة من خلال أن نكون جزءًا من شبكة 50 دولة تغطي 99.7 في المائة من السكان الأمريكيين. إذا اختفت التمويل الفيدرالي ، فإن هذه الشبكة معرضة للخطر تمامًا ، وجودة الخدمة ، والقدرة على تغطية الجميع ، والأشخاص الذين يعيشون في ما يمكن أن يكون صحارى الأخبار. ونتيجة لذلك ، لا شك أن NPR لن تكون قادرة على الانسحاب من ثراء تغطيتنا الوطنية إذا كانت غرف الأخبار المحلية تلك –

كيلي: لذلك ستكون غرف الأخبار المحلية التي ستختفي. وفي كثير من الأحيان في الأماكن التي تم فيها تدمير الصحف المحلية بالفعل.

ماهر: هذا صحيح بالضبط.

كيلي: جعل القضية. لماذا يجب أن تدعم أي دولارات ضريبية البث العام عندما يكون هناك الكثير من المؤسسات الإخبارية الأخرى حولها ، عندما يمكن لأي شخص ، بصراحة ، أن ينتج هذه الأيام برمجة على iPhone؟

ماهر: أوه ، بالتأكيد. وأعتقد أنه من المهم أن تكون وسائل الإعلام العامة قادرة على الاستمرار في أن تكون ذات صلة في وقت يوجد فيه الكثير من تغطية القضايا ومجالات الاهتمام المختلفة. وفي الوقت نفسه ، أعتقد أنه من السهل جدًا القول أن هناك تغطية عالمية لأن هناك الكثير من المحتوى الذي يتم إنتاجه. ولكن الواقع هو أن هناك العديد من الأماكن في هذا البلد التي لا تتمتع بهذا النوع من الوصول إلى خدمة الهاتف الخليوي أو النطاق العريض عالي السرعة ، حيث قد يكون الراديو هو الطريقة الوحيدة للوصول إلى المجتمعات التي يتمتع بانتظام الوصول إلى الأخبار. تدعم وسائل الإعلام العامة أيضًا تغطية الأخبار المحلية في الأماكن التي ذكرناها بالفعل. يعيش حوالي 20 في المائة من الأميركيين في منطقة دون أي تغطية إخبارية محلية أخرى غير محطة الإذاعة العامة المحلية. هذا أمر مهم للغاية كخدمة عامة ولأنه لا يستخدمها كل شخص كل يوم – كما تعلمون ، أنا لا أقود السيارة على جروحنا كل يوم ، ومع ذلك عندما أحتاج إليها ، فهي موجودة. وينطبق الشيء نفسه على وسائل الإعلام العامة.

كيلي: فقط لوضع السؤال عليك بصراحة ، على حد تعبير كلمات مارجوري تايلور غرين ، عضوة الكونغرس في جورجيا التي كانت تدير جلسة اللجنة الفرعية حيث أعرف أنك تم استدعاؤك للتو للشهادة في الشهر الماضي ، قالت: “انظر ، يمكنك أن تكرهنا في الدايم”. الذي تقوله ، ماذا.

ماهر: نحن لا نكره أي شخص في وسائل الإعلام العامة. نبلغ عن الأخبار ، ونشجعنا على التواصل مع أشخاص من جميع الخلفيات المختلفة ، والإقناع السياسي ، ومجموعات المعتقدات. ونريد أن نكون قادرين على سماع أصوات الجمهور الأمريكي المنعكس على وسائل الإعلام العامة بنفس الطريقة.

كيلي: فقط لوضع سؤال آخر تحدي لك ، لأن هذا سؤال أحصل عليه وأريد أن أسمح لك بالرد عليه. هل يعيق التمويل العام NPR؟ وشرح هذا السؤال ، أعني ، نحن مستقلون تحريريين. نحن نتحدث ، أنت وأنا ، الآن في غرفة الأخبار. وأنا أعلم ذلك. ولكن إذا كان أحد الأهداف هو تجنب حتى ظهور تأثير الحكومة ، فلماذا لا تبتعد عن هذه الأموال؟

ماهر: أعتقد في الواقع أن التمويل العام يضمن أن نحتفظ بمهمة تعني تعكس جميع الأميركيين. معظم المنافذ التجارية قادرة على استهداف بعض الجماهير التي يرغبون في الوصول إليها ، ولدينا التزام فعلي في مهمتنا وفي نموذج التمويل لدينا لمحاولة خدمة الجميع في جميع أنحاء البلاد. الآن ، لن نكون قادرين دائمًا على خدمة الجميع ، وكل مجموعة معتقدات ، كل حاجة ، كل مصلحة ، لكننا نحتاج إلى عمل جمهور واسع قدر الإمكان. هذا هو الهدف من البث العام ، هو أن تكون قادرًا على وضع الجمهور في محادثة مع بعضهم البعض وأن يعملوا على مجموعة مشتركة من المحادثات حول ما يجري في العالم.

الإفصاح: تم تكييف هذه القصة مع الويب بواسطة Mallory Yu. تم تحريره من خلال إدارة المحررين جيري هولمز وفيكي والتون جيمس. بموجب بروتوكول NPR للإبلاغ عن نفسه ، لم يراجع أي مسؤول في شركة NPR أو تنفيذي الأخبار هذه القصة قبل نشرها علنًا.