لماذا الأشجار القديمة مهمة وما هي الحماية التي لديهم؟

أدى قطع البلوط القديم البالغ من العمر 500 عام في شمال لندن إلى تدفق الغضب ، مرددًا رد الفعل عندما يُزعم أن شجرة الفجوة في Sycamore قد تم تقطيعها في سبتمبر 2023.

ما الذي يثير مثل هذا الرد عند تدمير هذه الأشجار ، وهل لديهم أي حماية؟

ليس من المستغرب أن يكون طول الوقت الذي كانت فيه الشجرة هو السبب الرئيسي لتصنيف عينة على أنها قديمة.

يوضح الدكتور إد باين ، كبير مستشاري الحفاظ على الأشجار في مؤسسة وودلاند ترست: “الأشجار القديمة هي تلك التي تجاوزت النضج وهم في مرحلة الحياة القديمة – والتي يمكن أن تكون لبعض الأشجار أطول مرحلة في حياتها”.

يختلف مقدار الوقت لهذا الحدوث لأنواع مختلفة من الأشجار ، حيث يستغرق البعض المزيد من الوقت لتمرير النضج.

يمكن تصنيف شجرة البتولا على أنها قديمة عندما تصل إلى 150 عامًا بسبب طبيعتها سريعة النمو ، في حين أن شجرة الطقسوس بطيئة النمو لن تتلقى نفس الجائزة حتى يبلغ من العمر حوالي 800 عام.

هذا العمر يعني أنها تميل إلى أن تكون أشجار القرفصاء منخفضة ، والتي لها مظلة صغيرة وجذع عريض للغاية غالبًا ما يكون يتحلل وجوفاء.

هناك أيضًا أشجار تُعرف باسم قدامى المحاربين ، والتي قد لا تكون بالضرورة قديمة ، لكن لديها خصائص مماثلة للأشجار القديمة بكميات عالية من الانحلال مثل تعفن القلب.

قال الدكتور باين إن مثل هذا الانحلال لم يكن “مرضًا وليس سببًا للقلق” ، بل “نوع طبيعي وصحي من التطور الفسيولوجي للأشجار”.

تدير Woodland Trust مخزون الأشجار القديم ، الذي يسرد أكثر من 190،000 من أقدم وأكثر أشجار في المملكة المتحدة ، على الرغم من أن الدكتور باين يشير إلى أنها لا تزال “لقطة وغير مكتملة تمامًا”.

يمكن العثور على الأشجار القديمة في جميع أنحاء البلاد على كل من الأراضي العامة والخاصة ، مع وجود أكثر الأمثلة على قيد الحياة في ما كانت في يوم من الأيام أراضي صيد ملكية شاملة مثل New Forest و Windsor Great Park.

يمكن العثور على آخرين في أماكن متنوعة مثل العقارات الإسكان والحدائق الحضرية وخضار القرية وكاتب الكنيسة.

تُعرف بريطانيا بأنها غنية بشكل خاص بالأشجار القديمة ، حيث تتمتع البلاد بأشجار البلوط القديمة والمحاربين المخضرمين أكثر من أي مكان آخر في أوروبا.

وقال الدكتور باين إن هذا كان عمومًا إلى عوامل تاريخية مثل وجود أراضي الصيد الكبيرة التي تحمي الأشجار من التنمية على مر السنين.

تعتبر الطبيعة المتحللة للأشجار القديمة والمخضرمة واحدة من خصائصها الرئيسية بسبب microhabitats التي يقدمونها للحياة البرية ، وتوفير المنازل والطعام إلى كل شيء من الفطريات والخفافيش والطيور.

إن الطول الزمني الهائل الذي يستغرقه التحلل لتطويره يجعل هذه المواقع نادرة وأكثر ثراءً مقارنة بالأشجار الأصغر سناً.

وجدت إحدى الدراسات أن الأمر يستغرق أكثر من 200 عام لبدء النمو في البلوط ، مع حدوث كميات كبيرة منه فقط بعد حوالي 400 عام.

“يمكن أن تكون بعض التنوع البيولوجي المرتبط بهذا الانحلال متخصصًا للغاية ، وقد تكون بعض الأنواع التي تستخدم هذه الموائل نادرة جدًا.

يقول الدكتور باين: “الكثير منهم مهددون ببساطة لأنه لا يوجد الكثير من هذا”.

هناك أيضًا العنصر التاريخي للأشجار القديمة ، وربطها بفترات زمنية سابقة.

على سبيل المثال ، تعتبر شجرة شهداء Tolpuddle ، وهي sycamore القديمة في دورست ، بمثابة مسقط رأس الحركة النقابية ، يجري حيث التقى عمال المزارع في عام 1834 للاحتجاج على الأجور.

أما بالنسبة لبلوط إنفيلد ، فقد كانت شجرة شابة عندما كان جاي فوكس يضع مؤامرة البارود في منزل Whitewebbs القريبقال الدكتور باين.

وأخيراً ، هناك القيمة الثقافية التي توفرها الأشجار القديمة ، حيث يقوم الأشخاص بإنشاء صلاتهم الخاصة بهم.

وقال “لدينا جميعًا أشجار نتذكرها من طفولتنا. كانت تلك هي الشجرة التي التقى بها الجميع في الحديقة ، أو حيث التقيت في تاريخك الأول”.

كان هذا هو الحال بشكل خاص ل Sycamore Gap Tree، الذي لم يتم تصنيفه على أنه قديم ، بعد أن زرعت في أواخر القرن التاسع عشر ، ولكنه أصبح مبدعًا بسبب موقعه بجانب جدار هادريان واستخدامه في فيلم روبن هود عام 1991: أمير اللصوص.

هناك العديد من السياسات والتشريعات في المكان الذي يوفر بعض الحماية للأشجار القديمة والمخضرمة في بريطانيا ، بما في ذلك:

• أوامر حماية الأشجار، المعروف باسم TPOs ، والتي يمكن أن تصدر من قبل السلطات المحلية لأشجار أو غابات محددة ويجب الحصول على إذن كتابي متوسط ​​قبل أن يتم القيام بأي عمل عليها
• يتم توفير الحماية القانونية عندما تكون شجرة قديمة في منطقة الحفظ أو في مكان ما مثل أ موقع الاهتمام العلمي الخاص (SSSI)
• تراخيص قطع يجب السعي من لجنة الغابات عندما تكون كمية الأخشاب المراد أن تسقط أكثر من خمسة أمتار مكعبة
• إطار سياسة التخطيط الوطني يعرّف الأشجار القديمة والمخضرمة بأنها لا يمكن الاستغناء عنها ، مما يعني أن السلطة المحلية يجب ألا توافق على التخطيط الذي قد يؤدي إلى فقدان هذه الموائل ما لم يكن في حالات استثنائية ، مثل أعمال البنية التحتية الوطنية

يعتقد الدكتور باين أن مثل هذا التشريع “جيد جدًا” عندما يتعلق الأمر بحماية الأشجار ، على الرغم من أنه يمكن إجراء تحسينات.

في الواقع ، تقرير مشترك صدر هذا الأسبوع من قبل مجلس الأشجار وأبحاث الغابات حذر من أن الأشجار لم تكن محمية بشكل غير مباشر بموجب القانون ودعت إلى “نظام قوي وفعالية”.

كان البلوط ، الذي تم قطعه في 3 أبريل ، يقع على حافة حديقة Whitewebbs المملوكة للمجلس وتجاهل Toby Carvery.

Mitchells & Butlers ، التي تمتلك توبي كارفيري ، قال يوم الثلاثاء أنه كان مسؤولاً عن تقطيع البلوط ، الذي تم القيام به “لحماية موظفينا وضيوفنا وكذلك الجمهور العام الأوسع”.

لكن، وقال مجلس إنفيلد لبي بي سي وجد الفحص الأخير الذي أجري على الشجرة أنه كان يمكن أن يعيش لعدة قرون أخرى.

وقال الدكتور باين إن الشجرة “سقطت في الفجوة” من حيث التشريعات.

“لم يكن لديه أمر الحفاظ على الأشجار ، فهو ليس في منطقة الحفظ ، وعلى الرغم من وجود الكثير منه تطبيقات التخطيط في المنطقة المحيطة بهذه الشجرة ، لم يكن هناك أي تطبيق تخطيط في المنطقة المباشرة للشجرة ، وبالتالي لم يتم تشغيل إطار سياسة التخطيط.

وأضاف “الخسارة مأساة ، حقا”.