تمكنت مجموعة محظوظة من العلماء من استكشاف جزء لم يسبق له مثيل من القطب الجنوبي بعد اندلاع رف جليدي ، وكشف عن قاع البحر المكشوف حديثًا ونظام بيئي لا يمكن الوصول إليه مسبقًا مئات الأمتار تحت السطح.
كان فريق من معهد شميت أوشن على متن سفينة أبحاث “R/V Falkor (أيضًا)” في يناير 2025 عندما انفجر حجم من الجليد بحجم شيكاغو من رف جورج السادس ، وهو جليدي عائم على بعد 57 ميلًا.
وقال الدكتور جيوتيكا فيراني ، المدير التنفيذي لمعهد شميدت المحيط ، لـ CBS صباح يوم السبت “هذا لم يسبق له مثيل ، لكي تكون قادرًا على الوصول إلى هناك بهذه السرعة”. المعهد هو مؤسسة خيرية ترعى أبحاث المحيطات والعلوم.
معهد أليكس إنجل / شميدت المحيط
وقالت الدكتورة باتريشيا إسكويتي ، العالم الرئيسي على متن السفينة ، إنه لا يوجد نقاش حول ما إذا كان سيذهب إلى الموقع أم لا.
وقال إسكويتي: “كنا مثل” يا إلهي ، لا أستطيع أن أصدق أن هذا يحدث “. “اتفق الجميع على أنه كان علينا الذهاب إلى هناك.”
في يوم واحد فقط ، تمكنت السفينة من الوصول إلى المنطقة. لقد خفضوا روبوتًا غاطسًا أكثر من 1000 متر تحت الماء حتى يتمكنوا من استكشاف المنطقة والبث المنطقة للعلماء.
معهد أليكس إنجل / شميدت المحيط
على الفور تقريبًا ، بدأ الباحثون في رؤية الأشياء التي لم يسبق لها فيها البشر أن يضعوا عيونًا من قبل.
وقال إسكويتي: “أول شيء رأيناه كان إسفنجة ضخمة مع سلطعون عليها”. “هذا مذهل بالفعل ، لأن سؤالًا واحدًا لدينا هو” هل سيكون هناك أي حياة على الإطلاق؟ ”
تنمو الإسفنج ببطء شديد – في بعض الأحيان أقل من سنتيمترات سنويًا. يقول العلماء إن النظام الإيكولوجي يزدهر لفترة طويلة – ربما كان النظام الإيكولوجي يزدهر لفترة طويلة – ربما حتى قرون.
معهد روف سوباستيان / شميدت المحيط
وقال المعهد إن السيارة التي تديرها عن بعد استكشفت قاع البحر لمدة ثمانية أيام. واكتشف أيضًا الشعاب المرجانية الكبيرة والمزيد من الإسفنج ، والتي كانت تدعم الأنواع بما في ذلك الأسماك الجليدية والعناكب البحرية العملاقة والأكسوبي.
قال Esquete إن الباحثين يدرسون الآن كيف يحصل النظام الإيكولوجي على طاقة كافية لتعمل. اقترح Virmani أن تيارات المحيط يمكن أن تجلب العناصر الغذائية إلى المنطقة.
منذ يناير ، أكد العلماء وجود ما لا يقل عن ستة أنواع جديدة على الأقل ، لكن هناك “لا يزال هناك الكثير من التحليل”.
معهد أليكس إنجل / شميدت المحيط
نظرًا لأن معهد Schmidt Ocean يجعل جميع أبحاثه والبيانات والبث المباشر مفتوحة ، فإن المعلومات متاحة للعلماء الآخرين لاستكشاف وتحليل.
وقال Esquete إن أبحاث الفريق في النظام البيئي الجديد لم ينته عن بعد. يخططون للعودة إلى المنطقة في عام 2028.
وقال Esquete: “تتغير القطب الجنوبي بسرعة”. “من أجل فهم ما سيحدث ، نحتاج حقًا إلى العودة والاستمرار في الدراسة ونواصل محاولتي تعلم وفهم ما كان يقود هذا النظام الإيكولوجي تحت رف الجليد.”
معهد روف سوباستيان / شميدت المحيط
